대만, 주력 전투기 축소판 차세대 고등훈련기 '란췌'(藍鵲) 개발 착수

[대만은 지금 = 류정엽(柳大叔)] 대만 차이잉원(蔡英文) 정부는 본격적으로 자국산 차세대 초음속 고등훈련기 개발에 본격적으로 돌입하면서 국방력 강화에 가속 페달을 밟았다.

이는 차이 정부의 국방 정책 중 하나인 '국기국조'(國機國造·자국 전투기는 직접 제작함)의 일환으로 올해 본격적으로 시작한 차세대 전투기 개발과 함께 대만이 보유한 F16전투기 144대도 대만 인력으로 개량 중에 있다.

대만 자체제작 차세대 초음속 고등훈련기 XT-5 / 인터넷 캡처

8일 대만 언론들은 전날 오전 국방부, 대만 방산기관연구원인 중산과학연구원, 대만 대표 항공기 제조사로 알려진 한샹(漢翔)항공사의 합작으로 시작되는 발대식이 거행됐다고 전했다.

국방부는 이를 위해 총 686억여 대만달러(약 2조7천440억원)의 예산을 편성, 올해부터 2020년까지 모두 66대 차세대 초음속 훈련용 전투기를 생산할 계획이다. 대당 약 7억 3천만 대만달러(약 292억원)가 들어가는 셈이다.

이를 위해 300여명이 연구개발에 투입됐고, 2019년께 차세대 훈련용 전투기가 첫 모습을 드러낼 것이라고 신문은 전했다.

앞서 지난해 4월 파란 까치를 뜻하는 란췌(藍鵲)라고 명명된 차세대 고등훈련기 XT-5의 시안이 공개됐는데 당시 대만산 전투기 경국호(經國號·IDF)와 모양이 거의 비슷해 '경국호 축소판'이라는 평가를 받기도 했다. 2.5톤 쌍발엔진이 장착된 경국호는 마하 1.8(시속 2천200㎞)로 비행이 가능하며 작전반경은 1천100㎞로 F16급  대만은 원형기 6대를 포함, 137대를 보유중이다.

자료사진 / SET

차이 총통은 이날 발대식에 참석한 자리에서 "(대만이) 경국호 전투기 생산을 시작으로 대만은 근 30여 년 동안 전투기 자체 제작을 해왔다"며 항공산업을 지속적으로 발전시켜가겠다고 밝혔다.

양산에 들어갈 경우 한국항공우주산업(KAI)이 개발한 T-50계열 고등훈련기와도 각축을 벌일 것으로 분석됐다.

그러나 대만의 한 군사전문가는 대만은 정밀기계가공에 있어서 뛰어남을 인정하면서도 전투기 탑재 소프트웨어나 공기역학기술 등의 부문에서 한국, 이탈리아 등에 비해 최소 20년 뒤쳐졌다면서 대만 이런 기술은 1980년대 수준이라고 주장했다.